Edad recomendada para iniciar tratamiento ortodóntico
20/08/2024

Aunque muchos tratamientos se inician durante la adolescencia, entre los 11 y 14 años, cuando la mayoría de los dientes permanentes han salido, es posible que algunos problemas específicos se aborden mejor en una etapa temprana, durante la niñez. Esto se conoce como ortodoncia interceptiva, y puede ayudar a guiar el crecimiento de los huesos maxilares y evitar problemas más graves en el futuro.
Sin embargo, los tratamientos ortodóncicos no están limitados solo a los niños y adolescentes. Muchos adultos también optan por la ortodoncia para corregir problemas dentales, aunque los tratamientos pueden ser más largos y complejos debido a la madurez de los huesos.
Tratamientos interceptivos
Los tratamientos interceptivos son una forma temprana de intervención ortodóncica que busca corregir o minimizar problemas dentales y esqueléticos en desarrollo antes de que se conviertan en problemas más graves. Estos tratamientos suelen comenzar en la niñez, generalmente entre los 7 y 10 años, cuando los dientes permanentes comienzan a salir y los huesos maxilares todavía están en crecimiento. Aquí están las características principales de los tratamientos interceptivos:
- Prevención y corrección temprana: El objetivo principal es detectar y tratar problemas de alineación dental, mordida, o crecimiento de la mandíbula antes de que se desarrollen completamente. Esto puede evitar la necesidad de tratamientos más extensos en el futuro.
- Aparatos funcionales: En algunos casos, se utilizan aparatos removibles o fijos que ayudan a guiar el crecimiento de los huesos maxilares, corregir la mordida cruzada, expandir el paladar, o crear espacio para los dientes permanentes que están por salir. Estos aparatos pueden incluir expansores de paladar, retenedores o brackets temporales.
- Reducción del tiempo de tratamiento futuro: Al corregir problemas en una etapa temprana, los tratamientos interceptivos pueden reducir la duración y la complejidad del tratamiento ortodóncico que podría ser necesario en la adolescencia.
- Mejor desarrollo facial y dental: Al guiar el crecimiento de la mandíbula y los dientes, estos tratamientos pueden contribuir a un desarrollo más equilibrado y armonioso del rostro, lo que también puede mejorar la función masticatoria y la estética facial.
- Intervención temprana, resultados duraderos: En algunos casos, un tratamiento interceptivo puede ser seguido por una fase de mantenimiento hasta que el resto de los dientes permanentes hayan salido, y luego un tratamiento ortodóncico completo en la adolescencia para perfeccionar la alineación.
Los tratamientos interceptivos son personalizados y dependen del diagnóstico individual de cada paciente. Un ortodoncista evaluará el caso para determinar si este tipo de intervención es necesaria y cuál es el mejor enfoque para el tratamiento.
Ortodoncia en la adolecencia
La ortodoncia en la adolescencia es un tratamiento clave para corregir problemas de alineación dental y de mordida, aprovechando una etapa en la que los dientes permanentes ya han salido y los huesos maxilares aún están en desarrollo. Durante esta fase, el ortodoncista realiza una evaluación detallada para diseñar un plan de tratamiento personalizado que generalmente incluye el uso de brackets, ya sean metálicos o cerámicos, y en algunos casos, otros aparatos como expansores de paladar o retenedores. Estos dispositivos trabajan juntos para mover los dientes a su posición adecuada, asegurando un desarrollo facial equilibrado y una mordida funcional.
El proceso ortodóncico en la adolescencia implica ajustes regulares por parte del ortodoncista para garantizar el correcto movimiento de los dientes. Estos ajustes pueden causar alguna incomodidad temporal, pero son esenciales para el éxito del tratamiento. Además, es crucial mantener una rigurosa higiene oral, ya que los brackets y alambres pueden retener alimentos y placa, aumentando el riesgo de caries y problemas en las encías. Durante el tratamiento, los adolescentes deben evitar ciertos alimentos duros o pegajosos que podrían dañar los aparatos, optando en su lugar por opciones más suaves.
Al finalizar el tratamiento, se retiran los brackets y se coloca un retenedor para mantener los dientes en su nueva posición. Es fundamental que el retenedor se use según las indicaciones del ortodoncista para evitar que los dientes regresen a su posición original. Los beneficios de la ortodoncia en la adolescencia van más allá de la estética; una correcta alineación dental facilita la higiene, previene futuros problemas dentales, y mejora la función masticatoria, brindando al adolescente una sonrisa saludable y duradera.
Ortodoncia en pacientes arriba de los 50 años
La ortodoncia en pacientes mayores de 50 años se ha vuelto cada vez más común, ya que más personas buscan mejorar la estética y la funcionalidad de su sonrisa a lo largo de toda su vida. Aunque los tratamientos ortodóncicos son más asociados con adolescentes, los avances en la tecnología dental han hecho que estos procedimientos sean accesibles y efectivos para adultos mayores. En esta etapa de la vida, la ortodoncia no solo aborda problemas estéticos como la alineación de los dientes, sino que también puede corregir mordidas desiguales, lo que mejora la capacidad de masticar y reduce el desgaste dental.
Es importante considerar que, en pacientes mayores de 50 años, la densidad ósea y la salud de las encías son factores clave que pueden influir en el plan de tratamiento ortodóncico. Antes de comenzar, se realiza una evaluación exhaustiva para asegurarse de que los huesos y las encías estén en condiciones adecuadas para soportar el movimiento dental. Además, estos pacientes pueden tener coronas, puentes, o implantes que deben ser tenidos en cuenta durante el proceso. Con un plan bien diseñado, la ortodoncia en la edad madura puede ser igual de efectiva que en edades más tempranas, aunque el tratamiento puede requerir más tiempo.
Los beneficios de la ortodoncia en pacientes mayores de 50 años van más allá de la estética. Una correcta alineación dental puede facilitar la higiene oral, reduciendo el riesgo de caries y enfermedades periodontales, que son preocupaciones comunes en esta etapa de la vida. Además, mejorar la mordida puede aliviar el dolor en la mandíbula y prevenir el desgaste excesivo de los dientes, contribuyendo a una mejor calidad de vida. Con el enfoque adecuado, los pacientes mayores pueden disfrutar de una sonrisa funcional y estéticamente agradable, independientemente de su edad.
Nunca es tarde para iniciar un tratamiento
Los tratamientos ortodóncicos, independientemente de la edad del paciente, ofrecen beneficios significativos tanto para la salud dental como para la estética. Ya sea en la niñez, adolescencia, o en la edad adulta, corregir problemas de alineación dental y de mordida mejora no solo la apariencia de la sonrisa, sino también la funcionalidad de la boca, facilitando una mejor masticación y reduciendo el riesgo de problemas dentales futuros como caries o enfermedades periodontales. Con la evolución de la tecnología y las técnicas en ortodoncia, cada vez más personas pueden acceder a estos tratamientos y disfrutar de los beneficios de una sonrisa saludable y equilibrada, adaptada a sus necesidades específicas y etapa de vida.